La embarcación, que ha sido trasladada en un camión, por carretera durante dos días desde Pontevedra a Cedillo, fue oficialmente inaugurada el 15/03/2011 en Herrera de Alcántara y Cedillo, abriendo al público el próximo día 19 de marzo de 2011.
La Ceremonia de Inauguración de la embarcación turística “Balcón del Tajo” se celebró el 15 de marzo de 2011, a las 17h30 en Herrera de Alcántara y Cedillo, realizando su primer viaje oficial, con diversas autoridades y medios de comunicación. Esta actuación se enmarca dentro del proyecto aprobado en la primera convocatoria POCTEP, 0314_Tæjo Internacional. El acto de botadura del barco al río ha contado con la presencia del Presidente de la Diputación Provincial de Cáceres, junto con diputados provinciales, así como el Consejero de Industria, Energía y Medio Ambiente de la Junta de Extremadura. No han faltado los Alcaldes de la zona como el de Herrera de Alcántara, el de Cedillo y el de Santiago de Alcántara, así como el Presidente de la Mancomunidad Sierra de San Pedro. Por la parte portuguesa, ha estado el Presidente de la Câmara Municipal de Castelo Branco, junto con las demás Cámaras lusas socias del proyecto, Castelo de Vide, Idanha-a-Nova, Penamacor, Vila-Velha de Ródão, Nisa, Portalegre, Marvão e Gavião. Una vez concluido el acto inaugural se ha procedido a la botadura del barco "Balcón del Tajo" de la que se ha encargado la Diputada de Desarrollo Local, lanzando una botella de cava extremeño contra el casco, para seguidamente zarpar con destino a la presa de Cedillo. Durante el trayecto los primeros usuarios han podido escuchar algunas explicaciones sobre las características técnicas del barco y una guía turística iba ofreciendo unas pinceladas sobre la flora y la fauna que se iba abriendo camino a lo largo del Tajo-Tejo. El barco "Balcón del Tajo", que navegará por aguas del Parque Natural Tajo Internacional entre Extremadura y Portugal, se abrirá al público este fin de semana. Ya hay realizadas más de 1.500 reservas de ciudadanos que quieren utilizar este nuevo recurso turístico, de manera que el 70 por ciento de las plazas de los fines de semana está ya cubierto hasta la segunda quincena del mes de mayo. El timón estará manejado por el capitán Javier Piqueras y el barco está dotado con las más modernas tecnologías y con guías especializados e intérpretes de la naturaleza para dar a conocer el Parque Natural del Tajo Internacional y sus riquezas ambientales a los usuarios. El barco turístico “Balcón del Tajo” fue botado en las aguas de la presa de la Central Eléctrica de Iberdrola, en el pueblo cacereño de Cedillo, el pasado día 9 de marzo de 2011, por medio de un complejo sistema de seguridad y con algunas dificultades ocasionadas sobre todo por los 5,5m de ancho y 16m de largo que mide la embarcación. El traslado de la embarcación se inició desde la desembocadura del río Ulla (Cantoira - Pontevedra) el lunes 7 de marzo de 2011, habiendo llegado a Extremadura al día siguiente, haciendo noche en Plasencia, para después seguir su recorrido hasta Cedillo, donde llegó sobre las 11h45 del miércoles, 9 de marzo de 2011. Una vez completado todo el trayecto, el camión logró introducir la embarcación en la central con la colaboración de la Guardia Civil y de los operarios de Iberdrola. Finalmente, una enorme grúa de 220 toneladas de peso, ayudada por 50 toneladas de contrapeso, elevó la embarcación de 24 toneladas, para bajarla hasta las aguas del río Tajo. El “Balcón del Tajo” ofrecerá no sólo un paseo en barco por una zona restringida del Parque Natural, sino que dará la oportunidad al visitante de conocer y visualizar la flora y fauna característica de la zona. El barco turístico, que ha sido realizado por los Astilleros del Ulla (Galicia), supone una apuesta muy importante que se está haciendo desde la cooperación y la colaboración en el proyecto transfronterizo 0314_Tæjo Internacional, coordinado por la Diputación Provincial de Cáceres y en el que participan como socios los Municipios y Mancomunidades de la zona, la Junta de Extremadura, el Gobierno Central y las Cámaras Municipales de Castelo Branco, Idanha-a-Nova, Vila-Velha de Rodão, Penamacor, Portalegre, Gavião, Nisa, Marvão y Castelo de Vide. RUTAS: Se realizarán 2 recorridos: uno desde el muelle de Herrera de Alcántara hasta la presa de Cedillo, de 22 km aproximadamente y 2 horas de duración y otro desde el muelle de Herrera de Alcántara hasta la Fuente de Gergosa en Santiago de Alcántara, con aproximadamente 23 km y 2 horas. Esta última ruta que se ofertará desde el mes de agosto hasta diciembre y se interrumpirá cuando coincida con el periodo de anidación de las aves que habitan en el Parque. Todos los recorridos, visitas y fechas se realizarán con un total y absoluto respeto al medio ambiente. SERVICIOS COMPLEMENTARIOS: Además de la adquisición del barco su puesta en marcha lleva consigo un conjunto de actuaciones que se desarrollan a lo largo de todo el territorio como son el acondicionamiento del camino de acceso al muelle de Herrera de Alcántara, la mejora de la seguridad vial, y muelles y embarcaderos secundarios en Herrera, Cedillo y Santiago de Alcántara. También se incluyen servicios complementarios como son un punto de información turística como centro de información relativa a horarios, tarifas y usos del barco y como centro de acogida; rutas que se podrán hacer dentro del parque y que parten de diferentes puntos de los municipios que se agrupan en torno al mismo y recorridos para visitar el patrimonio histórico artístico de todos los municipios que pertenecen a la zona de influencia. Con el proyecto 0314_Tæjo Internacional y las actuaciones que se están poniendo en marcha como el barco turístico “Balcón del Tajo” y toda la infraestructura necesaria se pretende, en definitiva, fomentar el turismo, potenciar los valores culturales, naturales, gastronómicos, generar empleo y, finalmente, conformar un destino turístico con una red de infraestructuras que supondrán el desarrollo socio económico de toda la zona. Las tarifas para disfrutar del "Balcón del Tajo" oscilan entre los 15€ por adulto hasta los 8€ para grupos. Los niños de 0-4 años viajarán gratis y también hay descuentos para menores, mayores y estudiantes. Toda la información sobre el proyecto y reservas se puede consultar en la página web www.barcodeltajo.com